Trafigura confirma proyectos en refinería argentina

La comercializadora de commodities Trafigura confirmó a BNamericas los proyectos de procesamiento y manejo de petróleo que planea realizar en Bahía Blanca, en la provincia argentina de Buenos Aires.

La confirmación se produjo después de que el medio EconoJournal, citando fuentes del mercado, informara que la empresa construiría allí una terminal de almacenamiento y exportación de petróleo. El desembolso asociado es de US$100 millones y las obras debieran quedar listas para mediados de 2024, según EconoJournal.

Trafigura controla el complejo refinador Ricardo Eliçabe en Bahía Blanca, centro de importación y exportación de hidrocarburos.

"Como parte del plan de inversión de la empresa en Argentina se desarrollan varios proyectos en nuestra refinería de Bahía Blanca para aumentar la capacidad y flexibilidad operativa y logística", dijo a BNamericas un vocero de Trafigura. “Esto incluye una nueva torre preflash para mejorar el procesamiento de crudo, una nueva unidad de cogeneración eléctrica adicional y un incremento de la capacidad de almacenamiento y la logística al construirse dos tanques de almacenamiento de petróleo”.

Trafigura compró la refinería, entre otros activos downstream, a la compañía local Pampa Energía en 2018.

El mes pasado, la firma upstream Vista Energy Argentina anunció una inversión en la producción de la formación de hidrocarburos no convencionales Vaca Muerta y un acuerdo, que amplía uno vigente, para que Vista venda a Trafigura 380.000b al mes en el primer semestre de 2023 y 345.000b mensual en el segundo.

La producción petrolífera de Vaca Muerta ha tendido al alza a un ritmo acelerado, lo que pone a prueba la infraestructura existente. Firmas upstream planean continuar aumentando la producción, mientras que actores midstream ejecutan proyectos de expansión, entre ellos, la duplicación de la capacidad del ducto entre la cuenca Neuquén —donde se encuentra la mayor parte de Vaca Muerta— y Bahía Blanca.

La inversión en ductos y almacenamiento, junto con los altos precios en el mercado internacional, está abriendo el apetito de las empresas upstream. Las perspectivas para la producción argentina de hidrocarburos están vinculadas ante todo a la instalación infraestructura en superficie para procesamiento y despacho.

La provincia más grande del país por extracción, Neuquén, indicó que sus exportaciones totalizaron 2,6 millones de barriles, o el 30% de su producción, en septiembre. Las ventas internacionales de Neuquén generaron ingresos por cerca de US$220 millones a un promedio de US$85/b, superior a los precios obtenidos en el mercado nacional, cercanos a US$65/b.

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