Destaque: impulso do gasoduto da Argentina

Uma dúvida paira sobre o futuro do maior projeto de gasoduto da Argentina - mas mesmo se o duto não se materializar, outras obras planejadas podem aliviar os problemas de transporte de gás do país.

O megaprojeto, rebatizado de gasoduto Néstor Kircher pelo atual governo, expandiria a capacidade de transporte de gás do xisto de Vaca Muerta do país, onde a produção está crescendo, para a província de Buenos Aires.

A Argentina quer continuar aumentando a produção de Vaca Muerta , com vistas a substituir as importações de inverno e, eventualmente, desenvolver uma indústria de exportação de GNL , mas a infraestrutura de transporte precisaria ser construída em paralelo.

Na semana passada, o governo disse que o duto de Néstor Kircher havia sido incluído em uma revisão do orçamento - que inclui vários outros projetos de transporte e distribuição de gás em um total de cerca de US $ 1,2 bilhão para este ano e no próximo - e indicou trabalho para garantir financiamento chinês para o pipeline continuaria.

Um MOU de estudos de viabilidade foi assinado no último trimestre pelo governo argentino e pela empreiteira EPC chinesa Powerchina e pela fabricante chinesa de geradores e equipamentos elétricos Shanghai Electric . Tudo indica que um acordo financeiro não é iminente à medida que o tempo passa para Vaca Muerta, enquanto a inclusão do projeto na revisão oficial do orçamento também pode ajudar a Argentina na mesa de negociações.

Com um preço estimado em US $ 800 milhões, o projeto foi desenhado pelo governo anterior, que queria construí-lo no modelo de parceria público-privada. Um conturbado processo de licitação foi cancelado em 2020 em meio à turbulência econômica iniciada em 2018.

Entre outros projetos do plano de infraestrutura de gás do governo estão iniciativas que apoiariam a capacidade de despacho de Vaca Muerta para o norte e litoral, disse ao BNamericas Luciano Codeseira, diretor da consultoria Gas Energy Latin America para a Argentina.

Uma delas envolve o loop do gasoduto Centro-Oeste e a construção de um novo gasoduto de 36 ”entre La Mora, na província de Mendoza, e Tío Pujio, na província de Córdoba. Além desse esquema duplo, atribuído um total de US $ 840 milhões na revisão do orçamento, está uma proposta de reforma do gasoduto do Norte. Isso, disse Codeseira, pode abrir as portas para o gás canalizado para o norte caso o atual fornecedor Bolívia - cuja produção está diminuindo - não consiga cumprir seus compromissos ou as autoridades busquem substituir as importações pela produção nacional.

Tal esquema também pode abrir caminho para a exportação de gás argentino para o Brasil via Bolívia, acrescentou Codeseira.

Também foram atribuídos fundos para a construção de um gasoduto entre Mercedes e Cardales na província de Buenos Aires, o que aumentaria a confiabilidade do sistema e permitiria a transferência de gás entre os sistemas norte e sul do país, disse Codeseira.

Outra é a expansão do gasoduto General San Martín, aumentando a capacidade de despacho das bacias de hidrocarbonetos do sul do país.

Em meio aos ventos contrários econômicos em curso no país e depois que o fluxo de fundos chineses para um grande complexo hidrelétrico foi recentemente interrompido por causa de um adendo de contrato - e para colocar os projetos em andamento - o governo planeja conduzir esses projetos este ano com seus próprios fundos.

“A decisão do governo de avançar sob a égide da lei de obras públicas é fruto da consciência do contexto econômico atual”, disse Codeseira, que também é CEO da Ceibo Growth Strategies e professor em várias universidades.

Tal medida ajudaria a impulsionar a capacidade e apoiar o crescimento de Vaca Muerta caso o oleoduto Néstor Kirchner, com seu alto preço, permaneça na prancheta por algum tempo.