Exportações de mineração da Argentina atingem novo recorde e crescimento deve continuar

As exportações de mineração da Argentina totalizaram US$ 3,16 bilhões de janeiro a julho, um aumento de 44% em relação ao ano anterior e 50% a mais em média do que em 2010-24, marcando um recorde, mostram dados do governo.

Espera-se que o crescimento continue e as exportações possam atingir US$ 20 bilhões até 2030.

As exportações de minerais metálicos se destacaram nos primeiros sete meses, principalmente ouro e prata, totalizando US$ 2,62 bilhões, valor que representa um aumento interanual de 48%, com Suíça, EUA, China e Canadá como principais destinos.

Em seguida, veio o lítio, o segundo produto de mineração mais exportado, que totalizou US$ 435 milhões no período – aumento de 34%,  –com embarques de carbonato de lítio equivalente (CLE) destinados principalmente à China e aos EUA. O lítio não é considerado um produto metálico pelo governo.

As províncias de Santa Cruz, San Juan, Jujuy, Salta e Catamarca responderam por 98,4% das exportações de mineração.

"Na Argentina, houve uma mudança notável nos últimos dois anos, especialmente na exploração, incluindo a província de Mendoza, onde há um impulso crescente para desenvolver mais mineração. Embora ainda existam obstáculos legislativos, tudo indica que eles devem ser gradualmente removidos, dado o grande interesse do país em explorar um enorme potencial", disse à BNamericas Javier Muñoz, CEO da Mineral Forecast.

Lítio 

A Argentina tem atualmente seis operações de lítio – Sal de Oro, Cauchari-Olaroz, Centenario-Ratones, Mariana, Olaroz e Fénix –, além de expansões em andamento e pelo menos 15 projetos em estágios avançados.

Os 15 projetos são Hombre Muerto West, Rincón, Sal de los Ángeles, Sal de Vida, Tres Quebradas, Kachi, Pastos Grandes, Pozuelos, Salar de Rincón, Arizaro, Cauchari, Cauchari JV, Candelas, Hombre Muerto e Salar Tolillar.

No ano passado, as exportações de CLE totalizaram 71.000 toneladas, equivalentes a cerca de US$ 645 milhões, e o valor deve chegar a US$ 11,3 bilhões em 2032, mais de 17 vezes o valor registrado em 2024, de acordo com um relatório da Secretaria de Mineração do país.

Renascimento do cobre

A Argentina tem vários projetos de cobre em estágios avançados, com os quais espera retomar a produção em larga escala após o fechamento da mina Alumbrera em 2018.

A produção de cobre viria inicialmente de Josemaría, Taca Taca, Mara, El Pachón, San Jorge, Filo del Sol, Los Azules e Altar.

O governo acredita que as exportações de cobre da Argentina podem atingir US$ 3 bilhões até 2029, chegando a um pico de US$ 11,7 bilhões até 2033 antes de se estabilizarem.

Troca de fornecedores

Enquanto isso, estão em andamento esforços para consolidar um ecossistema de mineração propício à expansão industrial. Esta semana, a embaixada argentina no Chile se reuniu com fornecedores e clientes de mineração em Santiago, visando aumentar as sinergias entre empresas chilenas e argentinas, além de aprimorar seus recursos profissionais.

Cerca de 22 empresas argentinas de áreas como engenharia, consultoria ambiental e geofísica participaram de reuniões de negócios com empresas e associações chilenas.