Bear Creek pretende prolongar vida de projeto peruano e reduzir capex

A canadense Bear Creek Mining pretende estender a vida útil de seu projeto peruano de prata, Corani, para mais de 18 anos, em vez dos 15 anos atualmente programados, disse o gerente geral da empresa, Andrés Franco Longhi, à BNamericas.

Atualmente, uma nova avaliação econômica preliminar está sendo realizada para o projeto greenfield, na região de Puno, e a renovação de algumas licenças expiradas ainda está pendente. A construção deverá começar em 2025.

O investimento da Corani é de US$ 579 milhões, de acordo com a última estimativa de 2019, mas com o aumento dos preços e a pandemia, espera-se que esse valor suba no máximo 20%, observou Franco anteriormente.

A nova avaliação econômica preliminar foca na "oportunidade de óxidos" e o objetivo é reduzir as necessidades iniciais de capital.

“A redução do capex depende das oportunidades e da forma de produção que ainda estamos finalizando. Não posso fornecer um valor no momento, mas haverá melhorias em todo o contexto do projeto, principalmente em aspectos tecnológicos e ambientais”, explicou Franco à BNamericas.

A Corani deverá produzir 16,3 milhões de onças (Moz) nos primeiros três anos. Para os 15 anos atualmente definidos, a produção média esperada é de 9,6Moz, 98 Mlb (milhões de libras ou 44.450 toneladas) de chumbo e 69 Mlb de zinco.

Em relação ao financiamento do projeto, o executivo indicou que sempre há interesse, pois se trata de um dos maiores depósitos do mundo. 

“Com os preços em alta, isso também significa uma nova avaliação financeira sob diferentes perspectivas, como vendas futuras, parcerias e financiamento direto. Atualmente, esperamos concluir a avaliação econômica preliminar e, com isso, definir a estratégia financeira", disse Franco.

“Esperemos que a boa disposição [do Ministério de Energia e Minas] continue com o novo ministro. Queremos começar o mais breve possível. Esperamos apenas que os processos burocráticos no Peru sejam menos complexos, com mais especialistas e uma maior preocupação com as atualizações. Dependemos muito deles para confirmar que iniciaremos os trabalhos em 2025”, concluiu.