Bolívia perfurará poços exploratórios e desenvolverá tecnologia de extração direta de lítio

A Bolívia planeja realizar uma nova campanha de exploração em cinco salinas, visando aumentar seus recursos de lítio.

No âmbito dessa campanha, serão perfurados 68 novos poços em Pastos Grandes e outros 4 salares no departamento de Potosí, disse à imprensa o vice-ministro de Exploração e Aproveitamento de Recursos Energéticos, Raúl Mayta.

Uma vez obtidas as informações da campanha exploratória, o país andino planeja abrir uma licitação para certificar os recursos minerais antes do final do governo do presidente Luis Arce, em novembro de 2025.

Na semana passada, Arce afirmou que os recursos de lítio do país são os maiores do mundo, com 23 milhões de toneladas (Mt), acima da estimativa anterior de 21 Mt, devido a estudos realizados nas salinas de Pastos Grandes, em Potosí, e Coipasa, no departamento de Oruro, ambas na zona oeste da Bolívia.

Os estudos foram realizados pela estatal YLB após a perfuração de 46 poços em Coipasa, e outros 20 em Pastos Grandes.

TECNOLOGIA PRÓPRIA PARA EXTRAÇÃO DIRETA DE LÍTIO

Mayta acrescentou que a YLB também está procurando desenvolver sua própria tecnologia de extração direta de lítio (EDL) para otimizar a produção e reduzir custos. Atualmente, ela está trabalhando em coordenação com a Universidade Técnica de Oruro.

Em janeiro passado, o governo de Luis Arce assinou um acordo com o consórcio chinês CBC, que comprometeu um investimento de US$ 1,4 bilhão para a construção de duas plantas de produção com tecnologia de extração direta de lítio nas salinas de Uyuni e Coipasa.

No final de junho, foram assinados outros dois acordos para o desenvolvimento de complexos industriais de produção de carbonato de lítio nas salinas Pastos Grandes e Uyuni, que demandariam investimentos de US$ 1,4 bilhão.

O acordo para a salina de Pastos Grandes foi assinado com a empresa russa Uranium One Group, e para a salina de Uyuni, com a empresa chinesa Citic Guoan.