Cobre Panamá e AES assinam acordo para fornecer energia limpa a partir de 2024

A mineradora de cobre Cobre Panamá e a geradora de energia AES Panamá assinaram um contrato de longo prazo para fornecer energia firme e energia renovável certificada de fontes solares, eólicas e hidrelétricas para as operações da mineradora a partir de janeiro de 2024.

O acordo entre a AES e a First Quantum Minerals, controladora da Cobre Panamá, cobriria a necessidade de ter mais energia na mina da empresa na província de Colón, fornecendo 64 kW adicionais, de acordo com o superintendente de operações da usina da Cobre Panamá, Boris Batista.

O acordo foi assinado pelo CEO da First Quantum Minerals, Tristan Pascall, e pelo presidente da AES Panamá, Miguel Bolinaga, informaram as duas empresas nesta terça-feira (29) em um comunicado conjunto.

“Como uma mineradora responsável, reconhecemos nossa obrigação de contribuir para a gestão e mitigação das mudanças climáticas, e parte dessa contribuição se dá por meio da transição para fontes de energia limpa nas nossas operações, inclusive na Cobre Panamá”, disse Pascall.

Ele enfatizou que a necessidade global de acelerar a transição para uma energia mais limpa exigiria o aumento da produção de minérios e metais como o cobre, usado em painéis solares, parques eólicos e veículos elétricos.

“Esse acordo para a transição energética das nossas operações também é um passo lógico para aumentar a sustentabilidade da nossa produção”, acrescentou o executivo.

Segundo Miguel Bolinaga, presidente da AES Panamá, “um dos principais objetivos da AES em nível global e local é liderar a transição energética, por isso, oferecer soluções de energia mais limpas aos nossos clientes é uma prioridade”.

As duas empresas afirmaram que implementariam outras medidas para reduzir as emissões de carbono na Cobre Panamá. Espera-se que 30% da energia usada nas operações da Cobre Panamá venha de fontes renováveis até 2025.

A First Quantum Minerals acrescentou que planeja reduzir as emissões de carbono de suas operações globais em 50% até 2030, de acordo com o comunicado.

Mina de cobre modelo

A concessão da Cobre Panamá, que consiste em quatro áreas totalizando 13.600 hectares, envolve um capex estimado em US$ 6,5 bilhões e tem vida útil de 34 anos após o início das operações comerciais, em 2019.

Com sua capacidade total atual, a planta é capaz de processar 85 Mt/ano (milhões de toneladas por ano) de minério, para uma produção de mais de 300.000 t/ano de cobre, juntamente com ouro, prata e molibdênio, de acordo com a empresa.

No início deste mês, o governo panamenho estabeleceu 14 de dezembro de 2022 como o prazo para a First Quantum Minerals assinar um contrato há muito esperado, que permitirá que a empresa continue operando a mina de cobre.

A mineradora de Vancouver aguarda o documento desde setembro de 2021, quando iniciou as negociações com o Ministério do Comércio e Indústria do Panamá para a renovação do contrato da mina.

Em janeiro, a First Quantum concordou em aumentar o pagamento de royalties pela mina de cobre para US$ 375 milhões por ano.