Duas grandes mineradoras investiram mais de US$ 200 mi no Equador entre janeiro e setembro de 2024

A canadense Lundin Gold e a chinesa EcuaCorriente, que possuem as únicas duas minas em escala industrial no Equador, investiram US$ 211 milhões nas operações nos três primeiros trimestres de 2024.

O valor equivale a 64% dos US$ 329 milhões projetados pelas duas empresas para todo o ano de 2024, segundo as últimas estatísticas publicadas pelo Banco Central.

A Lundin opera a mina de ouro Fruta del Norte, enquanto a EcuaCorriente possui a mina de cobre Mirador, ambas localizadas na província amazônica de Zamora Chinchipe, no sul do país.

Do montante investido entre janeiro e setembro, a Lundin foi responsável por US$ 68 milhões e a EcuaCorriente por US$ 143 milhões.

O Banco Central informou que o investimento planejado para 2024 pela Lundin Gold na Fruta del Norte foi de US$ 105 milhões, enquanto a EcuaCorriente projetou US$ 224 milhões.

O investimento projetado da Lundin Gold na mina entre 2024 e20 26 é de US$ 168 milhões e o da EcuaCorriente é de US$ 355 milhões para 2025 a 2027, de acordo com a autoridade monetária.

Atualmente, a Lundin está concentrando esforços de exploração para aumentar a produção de Fruta del Norte e encontrar outro grande depósito de ouro no país.

O CEO Ron Hochstein disse recentemente que, graças ao potencial da mina, importantes campanhas de exploração e expansão serão realizadas em 2025.

O investimento em exploração planejado para este ano é de US$ 45 milhões para programas regionais e próximos à mina, com ênfase nos primeiros, segundo a empresa.

A previsão de produção para este ano é de 450.000-500.000 onças, ante 502.029 onças produzidas no ano passado.

Enquanto isso, a EcuaCorriente está em negociações com o Departamento de Minas, visando obter liberação para realizar a fase II de sua concessão, que envolve a expansão do processamento no depósito Mirador I (sul) para 80.000 t/d (toneladas por dia) – atualmente são 60.000 t/d – e o desenvolvimento da mina Mirador Norte para processar outras 60.000 t/d, elevando o total para 140.000 t/d até 2028, conforme os planos da empresa.

Mirador foi projetado para produzir 100.000 t/ano de cobre.