Lundin Gold prevê até 500 mil onças de ouro em mina equatoriana até 2024

A canadense Lundin Gold espera que sua mina subterrânea Fruta del Norte (FDN), no Equador, produza entre 450 mil e 500 mil onças de ouro em 2024.

Para 2023, a empresa prevê entre 450 mil e 485 mil onças, superando as 476.329 onças de 2022.

“2024 marca o próximo passo da Lundin Gold em nossa história de expansão em FDN, aumentando a produção da planta para 5.000 t/d [toneladas por dia] e instalando nova tecnologia de flotação para melhorar as recuperações, que estará operacional no 4T24”, afirmou em comunicado o CEO Ron Hochstein.

A Lundin acrescentou que para 2025 e 2026 as projeções de produção apontam para uma faixa de 475 mil a 525 mil onças.

A empresa espera que o volume de ouro aumente principalmente devido a um aumento no rendimento e nas recuperações. Para 2024, ela espera investir US$ 42 milhões para seguir com seus programas de exploração regional e próxima da mina, utilizando um mínimo de nove plataformas, com perfuração planeada de 56 mil metros, em comparação com quase 42 mil metros para 2023.

O programa exploratório previsto para 2024, segundo a empresa, será o maior dos que já foram realizados na concessão.

“O programa de US$ 30 milhões para perto da mina se concentrará na perfuração superficial e subterrânea em ou perto de FDN, já que a perfuração em 2023 indica um potencial significativo para estender os recursos do depósito em profundidade, bem como para o leste, oeste e sul. Neste programa, o objetivo é perfurar 46 mil metros”, acrescenta o texto.

O programa regional, com um custo de US$ 12 milhões para perfurar 10 mil metros, irá se concentrar em vários alvos de exploração localizados na Bacia de Suárez, com 16 km de extensão, visando identificar novos sistemas epitérmicos.

Para o próximo ano, a Lundin prevê investir entre 35 e 45 milhões de dólares em capital de manutenção, que incluirá trabalhos preliminares para uma futura expansão da instalação de armazenamento de rejeitos, implementação de um sistema de despacho, substituição de equipamentos móveis e melhorias na planta tratamento de águas residuais, entre outros.

Em 2024, a Lundin planeja gastar US$ 36 milhões para aumentar o desempenho da planta para 5.000 t/d e melhorar as recuperações metalúrgicas em cerca de 3%.

Já para 2025, o capital de manutenção planeado deve ficar entre 65 milhões e 80 milhões de dólares e, para 2026, entre 40 milhões e 50 milhões de dólares.

A Lundin Gold também indicou que no início de 2024 pretende publicar estimativas atualizadas de reservas e recursos minerais para FDN.