Teck aumentará capacidade em Quebrada Blanca 2, no Chile, com projeto de US$ 3 bi

A canadense Teck Resources apresentou um projeto de US$ 3 bilhões para avaliação ambiental visando aumentar a capacidade do projeto Quebrada Blanca Fase 2 (QB2), localizado no Chile, por meio da incorporação de uma terceira linha de processo na planta concentradora a qual irá aumentar a produção anual de concentrados de cobre e molibdênio.

A mineradora almeja uma taxa de produção de 210 mil toneladas por dia (t/d) em média, começando no quarto trimestre de 2026 e terminando em 2040.

Isso implicará na redução da vida útil da operação de 25 para 18 anos neste projeto localizado na região de Tarapacá, norte do Chile, enquanto a empresa continua estimando uma produção entre 316 e 320 mil t/a de cobre nos primeiros cinco anos.

A declaração de impacto ambiental submetida ao Serviço de Avaliação Ambiental pela Compañía Minera Teck Quebrada Blanca, subsidiária chilena, modifica o projeto aprovado em 2018 por meio de seu estudo de impacto ambiental. O referido documento informava uma produção de concentrado de cobre que chegaria a 21,4 milhões de toneladas, enquanto a de concentrado de molibdênio seria de 400 mil.

O concentrador de QB2 será conectado por meio de um duto concentrador e dutos de água dessalinizada ao porto de Punta Patache, a 50 quilômetros da cidade de Iquique. Lá, a Teck possui uma planta de filtragem, armazenamento de concentrado e uma planta de dessalinização que fornecerá uma média anual de 865l/s.

A modificação do projeto contempla também novos equipamentos, como uma segunda planta de britagem primária, uma terceira linha de moagem e flotação, uma nova britagem de seixos e outra para produção de concentrado de molibdênio.

Para acessar a mina, a Teck busca a aprovação de uma nova rota que permitirá aumentar o fluxo de caminhões sem ultrapassar os fluxos de veículos já permitidos nas vias públicas existentes.

Na área portuária, serão feitas ampliações no prédio de armazenamento de concentrado de cobre e serão incorporados equipamentos na planta de filtração e na planta de dessalinização.

No que se refere às obras lineares, serão aperfeiçoadas as estações dissipadoras de energia, as válvulas dos dutos concentrados e as estações de distribuição de água dessalinizada.

As obras começariam em abril de 2024, enquanto QB2 entraria em operação neste ano.

No terceiro trimestre de 2022, os custos de capital para QB2 foram revisados para US$ 7,75 bilhões e, no quarto trimestre, a mineradora assinou um contrato de compra de energia renovável de 17 anos com a AES Andes, sob o qual serão fornecidos 1.069 GWh por ano a partir de 2025.

A Teck pretende se tornar uma das 10 maiores produtoras de cobre do mundo.