Cómo la tecnología de gemelos digitales moldea la industria minera

La tecnología de gemelos digitales está ayudando a las mineras en Latinoamérica a afrontar los retos que supone el procesamiento de cantidades masivas de datos o el acceso y la gestión de fuentes y sistemas en todas las operaciones.

Con una réplica digital de los activos o procesos reales, se puede realizar una gran cantidad de simulaciones para identificar el riesgo y el potencial de los equipos, las comunicaciones y los sistemas de gestión de flotas y mantenimiento, entre otros elementos.

Para conocer más sobre esta tecnología, BNamericas conversó con José Fuentealba, gerente de ventas para Latinoamérica del proveedor chileno de tecnologías de datos InterSystems.

BNamericas: ¿Cómo funciona la tecnología de gemelos digitales? 

Fuentealba: Una tecnología muy especializada que permite conectar el mundo digital con el real. Por ejemplo, para analizar en minería todo lo que ocurre en una máquina chancadora y poder llevarlo a un modelo digital significa transitar todos los datos, tanto de ida como de vuelta, para observar sus resultados y aplicar soluciones. Ahí los gemelos digitales juegan un rol interoperando entre el mundo digital y el mundo real de los activos, manteniendo ambos lados unidos y favoreciendo una interacción que genera valor y aprendizajes. 

Su objetivo es generar una réplica de una máquina, un activo o de un proceso real, y al mismo tiempo generar estrategias y modelos. Permite someterlos a ciertas condiciones para observar cómo reaccionan, si mejoran su desempeño, si genera problemas de seguridad, etc. Con ese aprendizaje se pueden tomar mejores decisiones y gestionar de mejor forma los activos o las máquinas reales, o cualquier área o equipo de la minería donde se quiera optimizar.

BNamericas: ¿Cuál es el potencial del software minero de InterSystems?

Fuentealba: Nuestro software permite conectar, integrar, transformar los datos y captar las señales en tiempo real de los equipos y aplicaciones de la minería para proporcionar una visión precisa de lo que está ocurriendo en la industria. También permite tener conocimiento de los todos los indicadores claves de rendimiento. Facilita el monitoreo de la eficacia de los equipos y realizar una amplia gama de análisis, como inteligencia de negocios, estrategias, análisis predictivos y otros.

BNamericas: ¿Cómo ha visto el nivel de inversión por parte de la minería en la adopción de tecnologías? 

Fuentealba: La minería tiene grandes focos de inversión tecnológica, tales como los camiones mineros que se pueden operar remotamente, los sistemas de seguridad, los sistemas de monitoreos de anti-somnolencia para los trabajadores, el control de velocidad, etc. Sin embargo, aún hay desconexión entre las tecnologías y existe mucha diferenciación entre el sistema de manejo de flotas y el sistema de las chancadoras, por ejemplo. 

Es necesario generar un estándar para incorporar nuevas tecnologías y lograr una mayor integración. Creo que aún falta esta visión en la minería chilena. Por ejemplo, los centros de operación remota han permitido digitalizar la operación. Los centros pueden estar en Santiago, sin necesidad de estar en la mina. Pero tienen el mismo error. Si bien tienen distintas pantallas y pueden observar desde lejos, cada pantalla es distinta y cada sistema es distinto. Es decir, no están integrados. 

BNamericas: ¿Cómo es el modelo de negocios de Intersystems? 

Fuentealba: Nuestros software se pueden vender o arrendar.  Hemos crecido mucho en el modelo de arriendo, donde ayudamos a las mineras a operar con su propio personal, lo que significa capacitación, asesoría y soporte. En nuestro modelo, solo pagas si lo usas. 

BNamericas: ¿Qué innovaciones están gestionando para la minería? 

Fuentealba: Estamos uniendo información desde el modelo de bloque hasta la chancadora, usando el concepto Mine to Mill [M2M], conectando todos los sistemas que están entre medio. Incluimos el sistema de despacho de la flota, los sistemas de cargas, los sistemas que miden la granometría en la chancadora. Aportamos la trazabilidad y permitimos a los clientes que hagan un seguimiento completo. Si quieren generar un descubrimiento automático, identificar problemas o aciertos en la granometría, con esta aplicación se puede lograr automáticamente.  

Estamos también realizando un piloto para gestión hídrica. Tomamos información de la gestión de agua para entender cosas básicas, como cuánta agua se está utilizando, en qué se está utilizando, y analizar su desempeño de principio a fin. Con gemelos digitales podemos aportar a una producción sostenible, a través de la transparencia y la precisión de los datos.  

BNamericas: ¿Qué otros beneficios trae la trazabilidad para las operaciones mineras?  

Fuentealba: Con la trazabilidad una persona que recibe un cátodo de cobre en Singapur desde Chile [por ejemplo], podría pinchar la información y saber dónde fue producido, qué empresa lo produjo, de qué mina, qué tipo de explotación se utilizó, si fue producido sustentablemente. 

Las tecnologías facilitan hacer un seguimiento, identificando cada punto por donde pasó ese cátodo. Eso podría usarse para hacer un seguimiento real y prevenir situaciones como los robos de cobre en el norte de Chile.