Brasil espera atraer US$19.800mn para saneamiento mediante modernización regulatoria

El Gobierno de Brasil implementará en los próximos días una modernización regulatoria en el sector de saneamiento para incrementar el número de asociaciones público-privadas (APP).

"El presidente [Luiz Inácio Lula da Silva] firmará esta semana el nuevo decreto de saneamiento. Con eso, se invertirán alrededor de 100.000 millones de reales (US$19.800 millones) en agua y alcantarillado en todo el país, lo que atraerá inversiones del sector privado nacional e internacional en modalidades como subconcesiones y APP”, dijo en su cuenta de Twitter Rui Costa, jefe de Gabinete del gobierno.

Uno de los principales cambios será la eliminación del límite de APP para las empresas estatales. Según la ley actual, estas firmas pueden tener un socio privado para sus operaciones, pero solo hasta un máximo del 25% del valor del contrato o ingresos anuales.

"Muchas ciudades pequeñas no han atraído el interés de las empresas del sector privado por sus concesiones. Para abordar este problema, una de las opciones son más APP", señaló a BNamericas Manoel Renato Machado Filho, subsecretario del programa brasileño de sociedades de inversión, PPI.

A mediados de 2020, el congreso aprobó una nueva regulación sectorial, facilitando la entrada de empresas privadas a través de concesiones.

El resultado ha sido un rápido crecimiento de las compañías privadas en un sector dominado durante mucho tiempo por las empresas estatales. Luego de una serie de concesiones exitosas que involucraron contratos en grandes ciudades, la administración de Lula ahora busca diferentes formas de atraer el interés en proyectos de saneamiento en ciudades pequeñas.

Según la normativa vigente, al 2033 las empresas deben garantizar el abastecimiento de agua potable y el tratamiento de aguas servidas a toda la población en las zonas donde operen.

“2033 es la fecha de referencia. Pero hay una disposición en el marco regulatorio que otorga una excepción para los lugares donde no es financieramente viable alcanzar la universalización de los servicios para 2040. Lo que creo que va a pasar es que habrá ciudades que necesitarán más tiempo, más allá de 2033, para lograr la universalización. El marco regulatorio tiene esto en cuenta”, explicó a BNamericas Pedro Scazufca, especialista del sector y socio de la consultora local GO Associados.

Alrededor de dos tercios del sector de saneamiento siguen estando controlados por empresas estatales, y los próximos cambios normativos favorecerán el dominio continuado de estas compañías.

Desde la implementación de la nueva ley a mediados de 2020, ha habido 16 concesiones de agua y saneamiento que involucran grandes municipios y bloques de ciudades, según la asociación de concesionarias Abcon. Los contratos son por períodos de entre 30 y 35 años y generarán inversiones combinadas de 46.700 millones de reales.