Retraso en gasoducto marca un nuevo revés para proyecto de GNL de US$15.000 millones en México

El operador estadounidense de ductos Oneok ha solicitado tres años más para poner en servicio el gasoducto Saguaro Connector, en otro golpe para el gigantesco proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) Saguaro Energía en la costa del Pacífico de México.

El Saguaro Connector está diseñado para conectarse con un gasoducto propuesto en el lado mexicano de la frontera y suministrar al proyecto de GNL casi tres mil millones de pies cúbicos diarios de gas natural para licuar y exportar.

Mexico Pacific, el desarrollador de la planta de GNL en el estado de Sonora, no ha alcanzado una decisión final de inversión (FID). La empresa ha tenido dificultades para obtener financiamiento para la planta, en medio de dudas sobre la seguridad del suministro de gas y una creciente oposición de los grupos ambientalistas.

En junio de 2025, Mexico Pacific solicitó al Departamento de Energía de EE.UU. (DOE) una prórroga de siete años del plazo para iniciar las exportaciones, de diciembre de 2025 a diciembre de 2032.

En una carta dirigida a la Comisión Federal Reguladora de Energía, Oneok dijo que el gasoducto de gas natural de 1.000 pies de longitud y 48 pulgadas de diámetro probablemente no estará en servicio para febrero de 2027.

Oneok dijo que está en negociaciones con otras empresas interesadas en utilizar el ducto.

"Existe una causa justificada para conceder a Saguaro una prórroga de tiempo para obtener el financiamiento del proyecto y garantizar que exista una demanda de mercado adecuada."

"Saguaro necesita tiempo adicional para analizar sus opciones de financiamiento con los cargadores interesados."

Progreso

En su informe semestral al DOE, publicado en abril, Mexico Pacific (MXP) dijo que el proyecto Saguaro Energía "está alineado con el deseo del presidente Trump de "desatar el GNL estadounidense" y proporciona una dirección alternativa hacia el oeste para evacuar gas natural de la cuenca Pérmica hacia los aliados y clientes de Estados Unidos en el mercado global de GNL".

"MXP se encuentra actualmente en conversaciones con posibles socios de capital y otras fuentes de financiamiento para el proyecto MXP y espera avanzar aún más en los próximos meses."

Saguaro Energía pretende licuar alrededor de 15 millones de toneladas por año de gas natural, principalmente para exportación a Asia. El gasto de capital se estima en US$15.000 millones.

(La versión original de este contenido fue escrita en inglés)