Atraso em gasoduto sinaliza novo revés para projeto de GNL de US$15 bilhões no México

A operadora de gasodutos dos EUA Oneok pediu mais três anos para colocar em operação o gasoduto de gás natural Saguaro Connector, em mais um golpe para o gigantesco projeto de exportação de gás natural liquefeito (GNL) Saguaro Energía na costa do Pacífico do México.

O Saguaro Connector foi projetado para se conectar a um gasoduto proposto no lado mexicano da fronteira e fornecer ao projeto de GNL quase três bilhões de pés cúbicos por dia de gás natural para liquefação e exportação.

Mexico Pacific, a desenvolvedora da planta de GNL no estado de Sonora, ainda não tomou a decisão final de investimento (FID). A empresa tem enfrentado dificuldades para levantar financiamento para a planta, em meio a dúvidas sobre a segurança do fornecimento de gás e a crescente oposição de grupos ambientalistas.

Em junho de 2025, a Mexico Pacific pediu ao departamento de energia dos EUA (DOE) uma prorrogação de sete anos do prazo para o início das exportações, de dezembro de 2025 para dezembro de 2032.

Em uma carta à Federal Energy Regulatory Commission, a Oneok disse que o gasoduto de gás natural com 1.000 pés de comprimento e 48 polegadas de diâmetro provavelmente não estará em operação até fevereiro de 2027.

Oneok disse que está em negociações com outras empresas interessadas em utilizar o gasoduto.

"Há justa causa para conceder à Saguaro uma prorrogação de prazo para obter financiamento para o projeto e garantir que exista demanda de mercado adequada."

"Saguaro precisa de mais tempo para discutir suas opções de financiamento com os embarcadores interessados."

Progresso

Em seu relatório semestral ao DOE, publicado em abril, Mexico Pacific (MXP) afirmou que o projeto Saguaro Energía "está alinhado com o desejo do presidente Trump de "liberar o GNL dos EUA" e oferece uma rota alternativa em direção ao oeste para escoar o gás natural do Permiano para os aliados e clientes dos EUA no mercado global de GNL."

"A MXP está atualmente em contato com potenciais parceiros de equity e outras fontes de financiamento para o projeto MXP e espera avançar ainda mais nos próximos meses."

Saguaro Energía pretende liquefazer cerca de 15 milhões de toneladas por ano de gás natural, principalmente para exportação para a Ásia. O investimento de capital é estimado em US$15 bilhões (bi).

(A versão original deste conteúdo foi escrita em inglês)