Ericsson califica de claves a Colombia y Perú para 5G FWA

Dada la aún baja penetración de los servicios de banda ancha de fibra en comparación con otros países de la región, Colombia y Perú son dos de los grandes potenciales mercados para el desarrollo de 5G FWA en América Latina, según el presidente de Ericsson para el Cono Sur, Rodrigo Dienstmann.

FWA, que consiste esencialmente en disponer de un “módem” 5G como conectividad de última milla para las redes domésticas, es una de las grandes apuestas del proveedor sueco.

"Colombia tiene todavía una oportunidad muy importante de crecer en banda ancha fija. A diferencia de Brasil, que cuenta con miles de proveedores de fibra, Colombia carece de una alta penetración de [fibra hasta el hogar] FTTH. Es más, también tiene muchas zonas remotas sin cobertura. Las posibilidades de FWA en Colombia están entre las más prometedoras de la región", dijo Dienstmann en respuesta a una pregunta de BNamericas en una conferencia el viernes.

El entrante al mercado Telecall, proveedor brasileño que se quedó con una de las licencias nacionales en la subasta colombiana de 5G, es uno de los actores que apuesta abiertamente por FWA para su plan de negocios local de 5G.

Como ya informó BNamericas, Telecall sostuvo reuniones posteriores a la subasta con varios proveedores de redes, incluido Ericsson.

En Perú, el escenario es similar. La penetración de FTTH es incluso menor que en Colombia y hay poca diversidad de proveedores de fibra, un buen mercado de consumo y franjas de áreas rurales y remotas sin conexión.

Sin embargo, este país aún no fija una fecha para una subasta de 5G, según señaló Dienstmann.

Esta semana, las autoridades peruanas de telecomunicaciones presentaron los lineamientos a la agencia ProInversión para preparar una licitación por bandas de espectro de 3.5GHz y 26GHz. En el mejor de los casos, este concurso se realizaría antes de fin de año.

PERSPECTIVA DEL MERCADO

A pesar de la desaceleración del mercado mundial de infraestructura móvil y de cierta debilidad que también se siente en América Latina, Dienstmann afirma ser optimista sobre Brasil y América Latina en general.

El año pasado, la compañía registró una caída de 3% en las ventas netas de su área de mercado compuesta por Europa y América Latina. En términos de moneda ajustada, las ventas cayeron 9%.

"Las ventas tanto en Europa como en América Latina disminuyeron tras los altos niveles de inversión de 2022. La contracción en el caso de Europa se vio contrarrestada en parte por el aumento de la participación de mercado. Las ventas reportadas disminuyeron 8%", dijo la empresa en su informe financiero del cuarto trimestre.

En Brasil, el reemplazo de pagos de espectro por inversiones obligatorias multianuales en 5G debería mantener una demanda sostenida por algún tiempo, según el ejecutivo.

Agregó que Brasil representa casi el 70% de todos los accesos de 5G de América Latina.

“Nuestros clientes de la región en general han dicho que si pueden dejar de invertir en 4G para invertir en 5G, lo harán. No es posible hacer esto por completo, ya que la base de 5G aún es relativamente baja y todavía queda mucha cobertura por lograr en 4G. Sin embargo, veo un panorama positivo en términos de demanda”, dijo Dienstmann en respuesta a BNamericas.

Además, las nuevas tecnologías y arquitecturas de red en torno a 5G, incluido FWA, también brindan oportunidades en Brasil, subrayó.

La compañía aplaudió la reasignación realizada por el regulador brasileño Anatel de la frecuencia de 700MHz devuelta por Winity y el interés de los proveedores regionales en esta banda. La frecuencia tiene buen alcance y es considerada útil para 4G y como complemento de cobertura para 5G.

No obstante, Dienstmann indicó que lo ideal sería que Anatel realizara una nueva licitación por esta frecuencia, en lugar de otorgarla para uso secundario o temporal.

Las recientes subastas de espectro en Uruguay, Argentina y Colombia, así como la próxima segunda subasta de espectro 5G en Chile, son buenas oportunidades para la empresa.

Con respecto a sus acuerdos, Ericsson renovó prácticamente todos sus contratos por el suministro de antenas y sus equipos con operadores de los países latinoamericanos que ya realizaron subastas y comenzaron a desplegar redes 5G, dijo Dienstmann.

Sin embargo, la empresa no proporciona detalles sobre el número de contratos a su haber.

IA, SATÉLITES Y MÁS

Otras palancas de crecimiento que Ericsson considera prometedoras son la inteligencia artificial (IA), las redes privadas y las conexiones de telefonía móvil directamente vía satélite.

En IA, la vicepresidenta de software y servicios en la nube de Ericsson, Andrea Faustino, señaló que hay grandes áreas de uso que apuntan a una mejora: manejo de redes 5G, sistemas de facturación y cobro de los operadores, gestión energética de los equipos de red, y automatización de las redes de los operadores en general.

En redes privadas, Ericsson no dice nada sobre el número de proyectos que tiene a nivel regional. Hasta el momento, solo ha dado a conocer algunos de ellos. Entre los casos se cuentan Nestlé y WEG en Brasil.

Dienstmann afirmó que se acaba de firmar un contrato con una empresa grande del estado brasileño de Minas Gerais para una red privada.

Por último, Ericsson señala que varios operadores se le han acercado para analizar modelos de integración entre las nuevas tecnologías satélite a dispositivo (o directo al satélite) y las tecnologías de redes terrestres. Básicamente, el teléfono móvil del usuario cambiaría de manera automática a un satélite ante la falta de una red 4G o 5G. En opinión del ejecutivo, el servicio es sinérgico y funciona como complemento a las antenas terrestres donde no existe esta infraestructura.

El ejecutivo descartó la noción de competencia directa con las compañías satelitales, aunque, en última instancia, si los operadores pueden optar por la conexión satelital en lugar de instalar una nueva antena en un área aislada, sí habría competencia para los proveedores de redes.