Representante de fondos de pensiones británicos sube presión a mineras en Brasil por prácticas ESG

El presidente del foro de fondos de pensiones de autoridades locales de Reino Unido (LAPFF), Doug McMurdo, inició una visita de dos semanas en Brasil para evaluar las devastadoras repercusiones del colapso de dos presas de relaves mineros en los últimos años y las medidas de remediación adoptadas por las empresas.

“Este viaje se ha retrasado mucho. Planeaba esta visita antes de la pandemia del COVID. La ventaja del retraso es que tuve dos años más para relacionarme con las comunidades y empresas a través de enlaces de video y comprender mejor lo que veré cuando esté en Brasil", señaló anteriormente McMurdo, quien dirige la entidad recaudadora que maneja más de 350.000 millones de libras esterlinas (US$424.000 millones) en activos.

"Lamentablemente, en muchos aspectos, parece que se ha avanzado muy poco, por ejemplo, en la reconstrucción de casas después del colapso de la presa [Fundão] en Mariana. Tengo muchas ganas de ver con mis propios ojos los efectos de estos desastres en las comunidades y asumir plenamente las consecuencias financieras para las empresas implicadas y, en última instancia, para los accionistas", agregó.

Las presas de relaves son un gran dolor de cabeza para las mineras en Brasil. El primer gran desastre en el país, en 2015, fue el colapso de una presa de Mariana, en el estado de Minas Gerais, operada por el fabricante de pélets de mineral de hierro Samarco, empresa de riesgo compartido de Vale y BHP. El segundo tuvo lugar en 2019 en Brumadinho, en una mina de propiedad de Vale. En conjunto, estos desastres causaron alrededor de 300 muertes y tuvieron graves repercusiones ambientales.

La visita de McMurdo, que recorrerá siete de las comunidades afectadas, aumentará las presiones sobre las empresas mineras que operan en Brasil en un momento en que los inversionistas internacionales están prestando cada vez más atención a los criterios ESG.

"Actualmente, para poder recaudar fondos a tasas razonables, es indispensable seguir las prácticas ESG. Cada vez más emprendedores y empresarios lo entienden. Quien sea más rápido en este aspecto tendrá acceso a capital más barato, tendrá más altos rendimientos y atraerá más profesionales también", dijo a BNamericas Bruno Caldas Aranha, director del área de crédito productivo y socioambiental del banco estatal brasileño de desarrollo, BNDES.

Durante su trayecto, McMurdo también tiene previsto reunirse con el presidente del directorio de Vale, José Penido, y el presidente ejecutivo de Fundación Renova, André de Freitas. Fundación Renova es una organización creada por BHP, Vale y las autoridades brasileñas para administrar las compensaciones, reparaciones, remediación y reasentamiento luego del colapso de la represa de Mariana.

La semana pasada, Vale anunció que ha pagado ya 22.000 millones de reales (US$4.200 millones) por concepto de remediación y compensación a las víctimas relacionadas con el colapso de la presa de relaves de Brumadinho. En 2021, la empresa acordó con las autoridades de Minas Gerais pagar 37.700 millones de reales en compensaciones, el acuerdo más grande de su tipo en Latinoamérica. La mayor parte del dinero se destinará a proyectos de infraestructura.