Tras superar proyecciones de 2022 paralizan Las Bambas por crisis en Perú

La mina peruana Las Bambas, de la firma de capitales chinos MMG, cerró 2022 con una producción cuprífera por encima de lo esperado, aunque el miércoles se vio obligada a detener sus operaciones producto de la profunda y violenta crisis política que afecta a la nación andina.

La compañía indicó que los bloqueos y protestas forzaron la paralización de la mina, que será sometida a cuidado y mantenimiento. A mediados de enero había advertido de que no se podía ingresar ningún tipo de insumo al campamento minero.

Al cierre de 2022, la empresa registraba 85.000t de cobre en inventarios ante el paro de las actividades de transporte a causa de las protestas. 

PRODUCCIÓN DE 2022

La mina, ubicada en la Región Apurímac, produjo 73.093t de cobre en el cuatro trimestre y cerró el año con un total de 254.836t de metal rojo. 

A mediados de 2022, la empresa ajustó su producción estimada de cobre luego de que sus operaciones estuvieran más de 50 días detenidas por protestas sociales. Primero, la proyección fue de 240.000t, que luego subió a 250.000t al recuperarse progresivamente las actividades. 

Sin embargo, el rebote —con 153.827t producidas entre julio y diciembre— no fue suficiente para llegar a los niveles de 2021. Frente a dicho año, la explotación de 2022 se contrajo 12%. 

De acuerdo con la presentación de resultados de la compañía, el tercer molino de bolas —inversión anunciada en el evento Perumin— fue puesto en marcha en el 4T22, lo que permitió registrar el rendimiento trimestral de molienda más alto desde 2020.

CHALCOBAMBA 

El futuro del nuevo tajo de Las Bambas —que ampliará la capacidad productiva hasta 400.000t por año— sigue sin decidirse. El diálogo con Huancuire, comunidad campesina que bloquea el desarrollo, se retomó en enero, pero las conversaciones fueron pausadas producto de las protestas a lo largo del territorio. Las Bambas esperaba contar con la puesta en marcha de Chalcobamba para fines de 2022.  

“Esperamos avanzar en las discusiones una vez se disipe el malestar social, […] lograr un acuerdo positivo, sostenible y duradero es la clave para desbloquear la próxima fase de crecimiento a través del desarrollo del yacimiento Chalcobamba”, dijo Liangang Li, presidente ejecutivo interino de MMG, firma con sede en Melbourne MMG y dueña del 62,5% de Minera Las Bambas.

De llegar a un acuerdo, Las Bambas espera que el desarrollo del tajo empiece en la segunda mitad de este año.  

PROYECCIONES PARA 2023 

El sector minero peruano no ha empezado bien el año, si bien Las Bambas espera superar los resultados de 2023 produciendo entre 265.000t y 305.000t de cobre este 2023. 

Aunque es una mejora frente a los niveles de 2022, la cifra está sujeta a la pronta resolución de las protestas, la reanudación de las actividades y la recuperación de la capacidad logística para transportar el mineral.