¿Por qué el petróleo latinoamericano está ganando importancia en Asia?

Los crudos latinoamericanos están cobrando una importancia cada vez mayor como fuente de suministro para regiones importadoras como Asia, dijo a BNamericas el director de crudo de PetroChina, Alípio Ferreira.

Destacó que se espera que América Latina represente alrededor del 50% del crecimiento de la producción mundial de petróleo en 2026. 

"Asia tiene en general un déficit de energía, así que tiene todo el sentido aumentar la presencia en América Latina," dijo Ferreira.

Según Ferreira, las perspectivas para la región son particularmente positivas debido a los avances en Argentina, Guyana y Brasil, mientras que la Margen Ecuatorial de este último podría convertirse en el futuro en otra vía para la reposición de reservas de crudo.

El ejecutivo señaló que América Latina se beneficia de estar fuera de las principales zonas de conflicto, a diferencia de otras regiones productoras de petróleo como el Golfo Pérsico.

"Especialmente en tiempos de guerra, vemos que la seguridad energética es extremadamente importante, y la transición energética solo ocurrirá si se construye sobre la seguridad energética," dijo.

A pesar de cierta inestabilidad regulatoria, incluida la recientemente introducida tasa a la exportación de petróleo de Brasil, Ferreira dijo que las empresas internacionales siguen viendo a América Latina como una importante oportunidad de desarrollo.

Durante la Argus Rio Crude Conference, el martes (|19 de mayo), Gustavo Hooper, jefe de trading & shipping en PRIO, dijo que los acontecimientos geopolíticos de los últimos años han alterado significativamente los flujos del comercio mundial de petróleo y han incrementado la competitividad de la ruta del Atlántico Sur hacia Asia, especialmente en el segmento de fletes.

Según el ejecutivo, el crudo exportado desde Brasil y Argentina puede llegar a Asia de manera más eficiente que los barriles enviados desde la Costa del Golfo de Estados Unidos y el norte de América Latina, principalmente debido a viajes más cortos y al uso de buques petroleros de muy gran tamaño (VLCCs).

Añadió que los compradores que requieren crudos más pesados para el procesamiento de carga base en refinerías recurren cada vez más a los proveedores brasileños como una “red de seguridad” para sus sistemas de refinación.

Roberto Ardenghy, presidente del instituto de petróleo de Brasil IBP, dijo que la inestabilidad geopolítica en Medio Oriente está creando oportunidades para nuevos proveedores, lo que sitúa a Brasil en una posición sólida debido a sus perspectivas de crecimiento de producción.

"Vamos a seguir aumentando nuestra producción al menos hasta 2033, 2035", dijo Ardenghy.

Hizo hincapié en el potencial de exploración en la margen ecuatorial de Brasil, incluida la cuenca Foz do Amazonas, así como la cuenca sedimentaria Pelotas frente a la costa sur del país, que según dijo tiene similitudes con Namibia.

Ardenghy también señaló las próximas oportunidades de subastas que está promoviendo el regulador de petróleo y gas ANP, particularmente en los bordes del polígono del presal y en áreas bajo el régimen de áreas abiertas.

Sin embargo, Ardenghy criticó la decisión del gobierno brasileño de imponer un impuesto del 12% a las exportaciones de petróleo.

"No vemos esto como una señal positiva para atraer inversiones," dijo, y agregó que IBP está impugnando la medida en los tribunales y mediante conversaciones con el gobierno y el Congreso.

Matt Smith, director de investigación de materias primas en KPLER, dijo que la disminución de las existencias de crudo de EE.UU. podría crear oportunidades para que los exportadores latinoamericanos aumenten los envíos a Europa y Asia.

"Estamos viendo exportaciones récord de crudo [desde Estados Unidos] en este momento. Eso no va a durar para siempre porque las existencias de Estados Unidos se están agotando tanto," dijo Smith.

Según Smith, se espera que el procesamiento de refinerías en Asia aumente en torno a 1Mb/d el próximo año en comparación con el año pasado, impulsado no solo por China sino también por India y otros mercados.

"Así que esa es realmente el área de crecimiento que deberíamos estar observando aquí en Asia", dijo Smith, y añadió que las exportaciones de crudo brasileño a India ya están aumentando.

(La versión original de este contenido fue escrita en inglés)