Royalties de mineração no Chile: o estado da legislação

O debate sobre o projeto de lei dos royalties da mineração, que tramita atualmente na Comissão de Finanças do Senado chileno, chegaria ao fim em 2023.

O ministro da Fazenda, Mario Marcel, indicou que haverá uma resolução antes da reforma tributária, “que está prevista para abril ou maio”.

Assim que houver consenso na Câmara Alta, a moção voltaria à Câmara dos Deputados para uma etapa final de análise antes de ser enviada ao presidente Gabriel Boric para promulgação.

Acredita-se que o royalty poderia entrar em vigor por volta de 2025, em linha com o término de vários contratos de invariabilidade tributária assinados entre o Estado e investidores estrangeiros de mineração sob o Decreto-Lei nº 600.

A maioria desses contratos expirará em 2023, como para Candelaria, da Lundin; El Abra, da Freeport-McMoRan; Minera Escondida, da BHP; e Cerro Colorado. Outros terminarão entre 2027 e 2032, como Spence, da BHP.

A proposta do Ministério da Fazenda, enviada ao Congresso em outubro, propõe um imposto ad valorem com alíquota fixa de 1% sobre as vendas anuais de cobre para empresas que produzam mais de 50 mil toneladas, desde que o resultado do período tenha sido lucrativo.

Inclui ainda um imposto sobre a rentabilidade operacional, com taxas entre 8% e 26%, ao qual pode ser deduzida a depreciação.

Um terço do que for arrecadado pela futura lei, ou cerca de US$ 420 milhões anuais, será destinado a regiões e municípios para “compensá-los pelas externalidades geradas pela atividade mineradora”, explicou Marcel em evento realizado pelo Instituto Chileno de Administração do Racional de Empresas (ICARE) esta semana.

Além disso, dois terços da receita iriam para pesquisa, desenvolvimento e inovação, promoção de uma indústria de hidrogênio verde e fortalecimento da competitividade de pequenas e médias empresas.

Da mesma forma, uma porcentagem seria concedida para a construção das novas instalações da fundição Hernán Videla Lira, de propriedade da empresa nacional Enami. O investimento em construção que incorpora melhorias para processar os minerais da média e pequena mineração em conformidade com as normas ambientais atuais, supera US$ 1 bilhão, afirmou o ministro.

Após 17 anos de vigência e após ter arrecadado US$ 1,36 bilhões para o Estado em 2021, o royalty mudará o atual imposto específico sobre mineração.

“Por que fazer algo novo, quando temos um instrumento que desde 2005 tem sido aplicado sem problemas por todos os interessados: mineradoras, auditores, inspetores de Sernageomin e do serviço de impostos”, disse à BNamericas o secretário-geral da Receita Federal, Patrício Cartagena.

Uma resposta pode ser encontrada no estudo das cadeias produtivas da mineração, realizado pela comissão estadual de cobre de Cochilco.

Em 2021, as mineradoras privadas representaram 67% da produção nacional, sendo 89% delas atribuíveis ao capital estrangeiro. Com isso, parte significativa dos excedentes saiu como repatriação de lucros para o exterior, aponta o estudo.

Soma-se a esse cenário a baixa carga tributária geral do Chile em comparação com outros países da OCDE. Desde 1995, tem uma média de 20,7% em comparação com 33,8% para a maioria de seus membros.

Em termos de alíquota efetiva das mineradoras, no Chile é de cerca de 39%, incluindo impostos de primeira categoria, adicionais e específicos sobre a atividade mineradora. A alíquota está em linha com concorrentes da mineração como Peru, Canadá, Austrália e EUA, onde a carga tributária é em média de 38%, segundo dados do Fundo Monetário Internacional citados pelo Conselho de Mineração.

Embora não seja aplicado a novos projetos por cinco anos, conforme estipulado no Plano Invirtamos Chile do presidente Gabriel Boric, uma deficiência que seus detratores citam é a visão de curto prazo, “em vez de preservar a competitividade da mineração nos próximos 30 anos”, ressaltou Cartagena.

“A promessa de arrecadar mais é verdadeira até 2035. Posteriormente, a tensão com a queda da produção faria com que, com os lucros menores sustentados ao longo do tempo, o efeito líquido em termos de arrecadação de impostos desaparecesse depois de 2035”, pontuou Juan Ignacio Guzmán, gerente geral da consultoria Gestión y Economía Minera, em um recente fórum sobre o setor.

O royalty será aplicado a mais de 60% da produção nacional de cobre, incluindo todas as unidades mineradoras da Codelco, como Chuquicamata, Radomiro Tomic, Ministro Hales, Salvador, Andina, El Teniente e Gaby; além das privadas Escondida, Antofagasta Minerals, Anglo American, Minera Lumina Copper, Lundin, Glencore, Teck, Freeport-McMoRan, Sierra Gorda SCM, Compañía Minera Collahuasi e Capstone Copper.