Chile e Europa lançam as bases para as exportações de hidrogênio verde

O Chile é considerado o país mais avançado no setor de hidrogênio verde na América Latina.

Em termos de planos nacionais, o país já possui uma estratégia de hidrogênio verde, publicada em 2020, e as autoridades estão agora trabalhando em um plano de acompanhamento. Uma planta-piloto de produção está em construção, unidades de teste de pequena escala estão operacionais e os desenvolvedores estão avançando um portfólio de projetos em fase inicial, alguns com apoio financeiro da agência estatal de desenvolvimento Corfo.

Sob sua estratégia de hidrogênio verde, o Chile pretende ter o menor custo nivelado de produção de hidrogênio verde e tornar-se um dos principais exportadores de hidrogênio verde e derivados até 2030. Ainda há um longo caminho a percorrer e vários obstáculos a serem superados, tanto no Chile quanto em outros lugares, à medida que prossegue o trabalho de criação de demanda local, obtenção de financiamento, articulação com as comunidades e lançamento das bases do comércio do setor.

Para discutir essa área de exportação de hidrogênio em particular, a BNamericas conversa com Marcelo Villagrán, comissário de comércio da embaixada chilena nos Países Baixos, nesta entrevista por e-mail. Como parte do trabalho de coordenação logística, o Chile celebrou memorandos de entendimento sobre hidrogênio verde com vários portos europeus, conforme discutido por Villagrán.

O comissário de comércio está participando do evento da indústria World Hydrogen Congress 2022, que está sendo organizado em Roterdã esta semana pela britânica Green Power Conferences.

BNamericas: Marcelo, você é o comissário de comércio chileno baseado nos Países Baixos. No que diz respeito ao hidrogénio verde, qual é sua função?

Villagrán: Estou liderando a estratégia de internacionalização do hidrogênio verde chileno na Europa para coordenar a rede de escritórios comerciais da ProChile nos principais mercados. A ProChile é a agência de promoção de exportações do governo chileno que conecta os exportadores chilenos com a demanda internacional, por meio de sua rede de 56 escritórios comerciais em todo o mundo e 16 escritórios regionais no Chile – um em cada região. Graças a esta rede, podemos nos conectar com os diferentes ecossistemas e representar nosso país para identificar oportunidades comerciais e coordenar os esforços dos diferentes ministérios e agências do governo chileno.

É por isso que organizamos, juntamente com as nossas embaixadas, visitas de ministros ou outras autoridades à Europa, representamos nosso país em importantes fóruns internacionais de hidrogênio e também fomos solicitados por empresas e organizações internacionais a apoiá-las em suas visitas ao Chile. Trabalhamos principalmente como uma ponte para conectar e construir relacionamentos fortes.  

BNamericas: O Chile assinou memorandos de entendimento (MoUs) com várias autoridades portuárias na Europa. Quais são os objetivos centrais destes MoUs e qual é a situação atual, ou seja, o que está acontecendo em relação a esses acordos?

Villagrán: O Chile está se posicionando no mundo como um futuro paraíso do hidrogênio verde devido ao nosso potencial de energia renovável que chega a 80 vezes a capacidade instalada atual do país, além da maturidade de nossa indústria de energia renovável. O Chile é o melhor país da América Latina para fazer negócios e você já pode encontrar em nosso país todas as principais empresas internacionais, fundamentais no desenvolvimento de projetos de hidrogênio limpo em todo o mundo.

Por isso é tão importante para o país garantir corredores verdes e conectar-se com os principais portos industriais do mundo. Eles serão nossa porta de entrada para os diferentes mercados e precisamos nos alinhar com eles nos aspectos técnicos e regulatórios para viabilizar essas exportações.

Os principais objetivos destes MoUs são promover iniciativas de negócios e estudos em conjunto com países que se posicionam como importadores de hidrogênio, trocar experiências e formular iniciativas para colaborar e promover projetos de hidrogênio verde no Chile por meio de acordos bilaterais e multilaterais, bem como estabelecer uma certificação internacional sistema de origem e pegada de carbono do hidrogênio.

O Chile está trabalhando de perto com esses parceiros e por isso já recebemos, em janeiro, delegações do Porto de Roterdã e do Porto de Antuérpia-Bruges, e em agosto do Porto de Hamburgo. Uma segunda visita ao Chile do Porto de Antuérpia-Bruges está agendada para a próxima semana e o Porto de Roterdã, juntamente com outras 15 empresas holandesas, visitará o Chile na semana de 7 de novembro. Há muitas coisas em andamento com relação a estas colaborações e tenho certeza de que elas continuarão a crescer e levarão a uma maior cooperação no futuro.

BNamericas: Você notou alguma tendência em termos dos tipos de projetos que os investidores europeus estão interessados em desenvolver no Chile – por exemplo, hidrogênio verde, amônia verde, e-metanol?

Villagrán: Não há mistério que a maioria dos projetos de exportação de hidrogênio no Chile tenham escolhido amônia ou metanol como os principais transportadores de energia verde para o exterior. Isto se deve principalmente ao atual nível de prontidão da tecnologia no transporte de navios e tem sido relatado em diferentes estudos.

O potencial vencedor a longo prazo, pós-2030, deve ser o LH₂ [hidrogênio líquido]. A amônia e o metanol apresentam maior maturidade e menos desafios técnicos no momento, mas concordamos e esperamos acelerar o processo de transporte de hidrogênio e alcançar maior eficiência.

Outra situação importante a destacar é que o Chile também está crescendo o desenvolvimento de projetos para consumo interno. Isso será essencial para gerar demanda interna que permitirá ao país atingir suas metas de descarbonização, mas também o necessário crescimento nacional da indústria do hidrogênio em toda a sua cadeia de valor. Devido ao tamanho dos projetos e aos menores requisitos de investimento, esperamos que eles avancem mais rapidamente do que os grandes.

BNamericas: Da mesma forma, existem projetos associados planejados para o Chile por investidores europeus, além dos já divulgados publicamente? Em caso afirmativo, quais detalhes você pode compartilhar conosco?

Villagrán: Há muitos deles. No Chile já temos mais de 60 projetos e quase todos com estudos de pré-viabilidade. Estamos trabalhando para gerar uma plataforma digital, visando torná-los mais acessíveis, mas todos são públicos e estão em diferentes estágios de desenvolvimento.

Algumas das principais empresas europeias fazem parte deles e isto não é uma surpresa, porque eles trabalham no Chile há algum tempo. O hidrogênio está gerando novas oportunidades e novos players estão começando a atuar no Chile, mas para as empresas europeias o mercado chileno é bem conhecido.

BNamericas: No momento, você tem alguma estimativa aproximada de quando o Chile poderá começar a exportar hidrogênio verde e seus derivados, e quais são os principais obstáculos que precisam ser resolvidos?

Villagrán: Esta é realmente a principal questão que todos os países potenciais exportadores têm agora, e estamos trabalhando muito para acelerar o processo. Você pode ser otimista ou pessimista nisso, mas uma coisa é totalmente clara: não estamos sozinhos nessa jornada. O planeta precisa de energia limpa o mais rápido possível, e a pandemia, a guerra e as crises econômicas nos mostram que não teremos desculpa desta vez. Esse processo começou muito rápido e agora avança ainda mais rápido do que antes e, se quisermos fazer parte da solução, precisamos manter o ritmo nesta corrida.

Os desafios que temos são os mesmos que outros países têm. Sei que não vai ser fácil, mas acredite, vai valer a pena, e vamos nos divertir muito durante o processo. O projeto piloto Haru Oni, na província de Magallanes, começará a operar no final deste ano e planeja produzir cerca de 750 mil litros de e-metanol por ano inicialmente, sendo que parte do e-metanol será convertido em e-gasolina (130 mil litros por ano). Mas nossa meta principal é 2030 e, para atingir este objetivo, obviamente precisamos atrair mais investimentos, mas também encontrar uma nova forma de desenvolver projetos internamente, com uma visão mais inclusiva e um relacionamento próximo com comunidades e territórios para melhorar nossos critérios ESG [ambiental, desempenho social e de governança].

BNamericas: No Chile, qual é a situação em termos de legislação de hidrogênio verde? Existe um projeto de lei de promoção de investimentos associado na prancheta? O Ministério da Energia ainda planeja produzir um plano de hidrogênio verde, como o então ministro Huepe afirmou no início deste ano?

Villagrán: O plano para o hidrogênio verde está em desenvolvimento e o governo trabalha de forma colaborativa dentro do novo comitê para o desenvolvimento da indústria. Vários grupos de trabalho estão discutindo os diferentes desafios que o país precisa enfrentar e na construção de um novo modelo de desenvolvimento sustentável para o Chile.

Estamos falando de uma indústria nova, mas também limpa, que nos dá a possibilidade de promover um melhor entendimento dos projetos e seus impactos nas comunidades. Nossos ministérios e agências também estão trabalhando arduamente para encontrar a melhor maneira de apoiar e estimular financeiramente os projetos.

Precisamos de investidores, mas também temos de proporcionar as melhores condições para participar neste tipo de projeto. Posso dizer com convicção que estamos no caminho certo e contamos com o apoio de instituições e empresas internacionais para alcançarmos o melhor resultado nisso.

BNamericas: Você participará do Congresso Mundial de Hidrogênio este mês. O que pretende discutir e apresentar?

Villagrán: Estou muito feliz por fazer parte deste importante evento e por representar o meu país perante os principais players mundiais desta indústria. Minha mensagem é clara: estamos preparados para entregar o que o planeta precisa de nós, mas para atingir esse objetivo precisamos trabalhar juntos. As mudanças climáticas não vão esperar e países como o Chile são fundamentais para a transição energética.

Faremos o possível para alcançar o que se espera, mas para isso também precisamos da colaboração e disposição de diversos atores, e a maioria deles estará presente neste evento.

Para produzir 1 Mt [milhão de toneladas] de hidrogénio verde são necessários cerca de 10 GW de electrolisadores e a ambição do plano REPowerEU [um plano de poupança de energia, produção de energia limpa e diversificação do abastecimento energético europeu] é produzir 10 Mt e importar 10 Mt de hidrogénio renovável na União Europeia até 2030. Em 2030, cerca de 4 Mt serão importados para Roterdã, e parte desse montante virá do Chile. O desafio é enorme, mas estamos muito confiantes e acreditamos no que somos capazes.

Finalmente, Informarei os participantes sobre a Missão Comercial Holandesa H2 ao Chile, de 7 a 11 de novembro de 2022, organizada pela Agência Empresarial Holandesa, ou RVO, em estreita cooperação com o Ministério da Energia do Chile e a ProChile. Representantes de empresas holandesas, incluindo Port of Rotterdam e Port of Amsterdam, mas também consultores e fornecedores de armazenamento e transporte, visitarão o Chile por uma semana para conhecer os principais atores desse florescente ecossistema chileno de hidrogênio verde.

Na foto: Turbinas eólicas no porto de Roterdã, Países Baixos. CRÉDITO: Dean Mouhtaropoulos / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP