Escondida busca maximizar a recuperação de água de rejeitos

A Minera Escondida da BHP busca intensificar a recuperação de água dos processos de rejeitos na gigante mina de cobre que opera no norte do Chile, segundo o superintendente de água e barragens da empresa, Cristian Jaque.

O funcionário disse que a indústria de mineração deve continuar impulsionando processos como recuperação de rejeitos e dessalinização para reduzir o consumo de água doce.

“A indústria deve seguir nessa direção, embora obviamente cada área tenha suas próprias complexidades”, disse Jaque à BNamericas, em uma conferência internacional da associação latino-americana de dessalinização e reutilização de água Aladyr.

Cerca de 70% da água usada atualmente pela Escondida, a maior mina de cobre do mundo, vem da dessalinização, enquanto os outros 30% vêm de esforços de recuperação de rejeitos, disse ele.

“A água recuperada é a mais favorável ao meio ambiente e tem os custos mais favoráveis para os processos da indústria”, disse Jaque, destacando que a Escondida interrompeu completamente a extração de água do poço Monturaqui em 2019.

Jaque disse que a BHP usa como base as normas de sustentabilidade do Chile e, a partir daí, segue em direção a métodos ainda mais sustentáveis, e continuará avançando nessa linha.

As mineradoras chilenas têm estado sob pressão devido a uma seca de 13 anos, com muitas recorrendo à dessalinização.

Em 2006, Escondida tornou-se a primeira mina no Chile a ter um plano de dessalinização.

A comissão estatal de cobre Cochiclo disse, no ano passado, que espera que o uso de água do mar na mineração seja quase igual ao de água doce em uma década.

O Chile é o maior produtor de cobre do mundo.