Essal Mantiene Inversiones Pese a Plan de Venta

Essal, compañía de obras sanitarias del sur de Chile, continuará con un programa de inversión por US$95,6mn durante los próximos cinco años, a pesar de los planes de la empresa matriz española Iberdrola de vender sus activos de agua, indicó a BNamericas un vocero de Essal. Las noticias en cuanto a que Iberdrola -compañía principalmente orientada a la electricidad- buscaría vender sus activos en aguas, incluyendo aquellos en América Latina, hicieron temer que una serie de proyectos de agua potable y alcantarillado en la sureña región de los lagos se verían afectados. Sin embargo, el regulador nacional de obras sanitarias del país SISS exigió a Essal desarrollar su plan de inversiones independientemente de quien controle la compañía, sostuvo el vocero, el cual además confirmó los planes de Iberdrola de vender su participación de 51% en Essal, aunque todavía no hay nada concreto. Previamente, un alto ejecutivo de Iberdrola señaló a BNamericas que la compañía no tenía apuro para vender sus activos en aguas. "Nuestro plan estratégico detalla que desarrollaremos posiciones en aquellos países donde Iberdrola es más fuerte y donde no lo somos, comenzaremos un proceso de desinversión. No es algo inmediato, urgente o de un día para otro". A principios de este mes, Essal lanzó una emisión de bonos por un valor de US$96mn para ayudar a refinanciar la deuda e invertir en mantenimiento y rehabilitación de infraestructuras de agua potable, al igual que en nuevos trabajos de tratamiento y disposición de aguas servidas que representan el 80% de las nuevas inversiones. Actualmente, la cobertura de Essal es de un 100% para agua potable y de 84,9% para la colección de alcantarillado, y aunque sólo un 6,4% de estos últimos se trata, la compañía se comprometió a aumentar dicho porcentaje a 14,4% hacia fin de año, 93,1% para el 2005 y 97,3% para el 2010. La compañía abastece aproximadamente a 134.000 habitantes de la X Región.