Os planos de uma empresa chilena para coibir o uso de plásticos

Para lidar com o crescente número de resíduos plásticos, países como o Chile proibiram sacolas plásticas e o uso de certos itens de plástico descartáveis.

A empresa local I am Not Plastic, especialista em artigos compostáveis com materiais semelhantes ao plástico, prepara o seu lançamento no mercado internacional.

A BNamericas conversou com seu presidente executivo, Rodrigo Sandoval, sobre o cenário regulatório e o cenário internacional.

BNamericas: As regulamentações chilenas para limitar o uso de plásticos contribuíram para o desenvolvimento de soluções como a que a empresa está propondo?

Sandoval: Sim. São leis que esperávamos chegar e são um impulso para comunicar.

A lei do plástico de uso único já proibiu utensílios como talheres, mas incluirá mais produtos à medida que avança.

Infelizmente, a pandemia e a crise política no Chile nos últimos anos colocaram a sustentabilidade em segundo plano. Antes do surto, o Chile ia sediar a COP-25, e era uma tremenda questão ambiental, mas o foco mudou para a nova constituição e a pandemia.

Hoje o tema não está entre as prioridades do Ministério do Meio Ambiente, mas isto não significa que não haverá avanços. Temos o papel de empresários e empresários do mundo sustentável de promover e colocar essas questões de volta na mesa para que o mundo político se junte e as leis avancem.

Há avanços que devem acontecer em breve, como os impostos sobre plásticos que entram no Chile vindos do exterior. Nele se propõe que os bioplásticos ou plásticos sustentáveis sejam isentos de certos impostos, enquanto os plásticos convencionais devem pagar um imposto maior para facilitar a competição por alternativas sustentáveis em termos de preços.

Hoje um plástico é muito barato, e por isso estamos totalmente contaminados. Em uma crise econômica, as pessoas vão escolher isso e você tem que apoiar a adoção de alternativas por meio de impostos e incentivos, não apenas restrições.

BNamericas: O que é I Am Not Plastic e qual é sua proposta de valor?

Sandoval: Somos uma empresa que substitui plásticos descartáveis por alternativas compostáveis. Às vezes as pessoas não entendem bem que compostável não é o mesmo que biodegradável. Quando dizemos que nossos produtos são compostáveis, significa que se degradam em seis meses em compostagem doméstica ou industrial.

A nossa marca começou em 2021 com um nicho muito particular, que tem a ver com plásticos muito difíceis de reciclar e deixar de usar. No mundo da sustentabilidade está muito claro que o caminho tem que ser reutilizar ou deixar de usar certos plásticos. No caso dos plásticos que não podemos deixar de usar ou que são muito difíceis de reciclar, os chamados bioplásticos têm um lugar de uso.

A nossa gama de produtos baseia-se nisso. Neste sentido, oferecemos produtos do tipo film, ou como o film aderente que se utiliza nas cozinhas, sacos de lixo ou sacos herméticos que são compostáveis e não de plástico.

Em nosso primeiro ano tivemos um forte foco no setor doméstico, pois ainda estávamos em uma pandemia. Ampliamos nossa base de clientes nos últimos dois anos com produtos maiores, como hotelaria.

BNamericas: Qual seria o perfil do cliente do I am Not Plastic? Os consumidores estão sendo consumidores mais exigentes?

Sandoval: Hoje temos um consumidor mais exigente e informado. Depende um pouco do país tal nível de exigência.

No caso do Chile, estamos bastante informados. Nossos clientes fazem muitas perguntas sobre os detalhes de nossos produtos. Existem clientes que sabem a diferença entre biodegradável e compostável. Eles são o que chamamos de early adopters, que são os primeiros a adquirir essa classe de alternativas.

Mas eu diria que 80% dos clientes não sabem muito, e é aí que estamos constantemente nos educando sobre o que é isso, já que essas imitações de plásticos compostáveis são relativamente novas. Por isso nossos produtos trazem essa informação na embalagem.

BNamericas: Essa nova classe de consumidores está exigindo soluções plásticas mais sustentáveis?

Sandoval: Sim. Uma das alianças importantes que temos é com o mundo da gastronomia. Os chefs, em particular, estão cientes de que usam muito plástico, especialmente no contexto da culinária industrial, e estão ansiosos para reduzir.

É aí que existem empresas como hotéis que possuem ou buscam certas certificações internacionais que os obrigam a reduzir seus plásticos, e também há chefs que sabem onde essas reduções podem ser feitas. É por meio dela que conseguimos entender e desenvolver os produtos mais necessários.

Por exemplo, estamos prestes a lançar dois novos produtos no Chile: bicos para confeitaria e capas para lavanderias. São produtos que desenvolvemos após conversar com os clientes e perceber o quanto eles são amplamente utilizados. Os sacos de confeitar são, segundo os chefs, o segundo ou terceiro plástico de uso único mais comum na cozinha e não podem ser reciclados ou reutilizados.

BNamericas: Em que consistirá a internacionalização da marca?

Sandoval: Acabamos de voltar da feira de sustentabilidade EarthX, em Dallas, onde apresentamos a marca. Foram várias empresas que mostraram novas tecnologias relacionadas ao cuidado do planeta. Agora estamos trabalhando para começar a vender nossos produtos domésticos através da Amazon e outras plataformas de e-commerce nos EUA.

Além disso, temos uma aliança com uma empresa internacional que será nossa distribuidora de produtos gastronômicos. Provavelmente começaríamos a movimentar produtos a partir do segundo semestre deste ano. Esta é a ponta de lança mais importante para nós, pois os EUA, apesar de serem um mercado muito grande, estão bastante atrasados em termos de tecnologias sustentáveis, então há uma necessidade significativa desses produtos.

BNamericas: Vocês não pensam em se aventurar em outros países da América Latina primeiro?

Sandoval: Sim, pensamos nisso. De fato, temos possibilidades de começar a trabalhar na Colômbia ou no Peru. São conversas sempre latentes e com possibilidade de começar a qualquer momento.

A verdade é que não o fizemos só porque até 2022 o nosso foco era ser uma marca relevante no Chile. Lembremos que estávamos em uma pandemia, era difícil saber para onde ia a economia e onde era viável expandir.

Estamos buscando distribuidores em outras partes do mundo, temos potenciais interessados na Bolívia e na Colômbia, embora não tenhamos fechado nenhum acordo por enquanto, mas creio que teremos novidades em um país da América do Sul antes do final do ano.

BNamericas: Sua linha de produtos é voltada para aplicações domésticas, mas ainda existe uma boa quantidade de plástico usado em setores como energia, construção ou transporte. Quando você acredita que as alternativas ao plástico se difundirão em aplicações mais duráveis?

Sandoval: Nesses setores, a reciclagem é mais viável. Por exemplo, em vez de madeira, o plástico reciclado é usado como base arquitetônica para novos edifícios. Na EarthX havia muitos desses materiais.

No mundo dos materiais duráveis, devemos usar plásticos de fontes recicláveis. Deve ser lembrado que a reciclagem ainda é muito baixa, então a demanda deve ser criada para eles em setores como construção e mineração.