Roteiro de energia eólica offshore do Chile: 21GW sob cenário de crescimento médio

Em um cenário de crescimento médio, 21GW de capacidade de energia eólica offshore poderia ser instalada no Chile, foi informado aos tomadores de decisão do setor durante a 9th Latin America Energy Summit.

A projeção está em um roteiro para eólica offshore produzido para o Chile pela organização de consultoria em descarbonização com sede no Reino Unido Carbon Trust e financiado pelo Banco Mundial e pela Espanha.

Em cenários de baixo crescimento e alto crescimento, a capacidade projetada é de 3GW e cerca de 30GW, respectivamente.

A publicação do documento final está pendente depois que as autoridades apresentaram um rascunho no último trimestre.

O novo governo do Chile, que assumiu o cargo há várias semanas, está analisando o documento, disse Mauricio Riveros, líder do setor de energia na agência de promoção de investimentos InvestChile, à BNamericas à margem do evento.

As engrenagens já estão em movimento no segmento. As concessões marítimas solicitadas correspondem a uma capacidade de 8GW e a um investimento de US$24,1bi.

O Chile tem um potencial técnico estimado em 957GW (826GW flutuante e 131GW fixo), afirmou o centro chileno de pesquisa em energia marinha Meric em um relatório de 2024, citando dados do Banco Mundial. Meric já não está em operação. 

Pesquisadores determinaram que o trecho do litoral entre as regiões de Valparaíso e Los Lagos tem o maior potencial. A região industrial Biobío é vista como a que oferece maior promessa.

Em um white paper, Meric disse que as três regiões têm "grande potencial para o desenvolvimento da indústria de energia eólica offshore, pois possuem bons recursos eólicos, portos e/ou estaleiros importantes e centros de consumo próximos à costa."

A infraestrutura de rede costeira existente – como a construída para usinas termelétricas a carvão, que estão sendo desativadas ou convertidas – poderia ser utilizada, informou anteriormente a BNamericas.

As empresas de olho no segmento são a espanhola Acciona, a Viento Azul Biobío e a norueguesa Deep Wind Offshore. A Viento Azul Biobío é uma unidade chilena da empresa britânica 17 Energy. 

Daniel Perdomo, diretor da Viento Azul Biobío, disse na conferência que a energia eólica offshore não é uma solução mágica, mas pode ajudar a fornecer flexibilidade ao sistema ao complementar outras tecnologias. O projeto da empresa envolve um desembolso de US$4,3bi para a construção de um parque eólico flutuante de 960MW.

A energia eólica offshore faz muito sentido no Biobío, disse Perdomo, citando o setor industrial da região e o potencial de indústrias emergentes como data centers.

A energia eólica offshore está começando a ganhar força no planejamento energético do governo.

Em Biobío, cinco projetos solicitaram concessões marítimas, liderados pelos seguintes requerentes: Agua Azul, Brisas Marinas, Espejo de Agua, Viento Azul Biobío e Generación Sustentable Santa María. Um projeto também está reservado para a região de Valparaíso e outro para Maule.

A maior parte são projetos de energia eólica offshore flutuante, um segmento em que os avanços tecnológicos já deverão ter reduzido os custos quando os projetos forem planejados e licenciados e os documentos finais de fornecimento forem assinados.

O Chile tem uma longa costa, mas em muitas áreas possui apenas uma estreita plataforma de águas rasas, o que limita o escopo para turbinas de base fixa, a tecnologia dominante globalmente hoje.  

Amanda Luna, chefe de energia limpa para a América Latina no Carbon Trust, disse que o segmento do Chile avançava em seu próprio ritmo e que existem oportunidades. Na região, Brazil e Colombia também estão de olho na arena eólica offshore.

Persistem desafios em áreas como licenciamento, regulamentações e custos. No Chile, um foco da atual administração é reduzir o atrito no licenciamento, o que pode dar um impulso ao segmento.

Onshore

Em termos de energia eólica onshore, as partes interessadas do setor discutiram oportunidades e desafios.

Vários bilhões de dólares em projetos de energia eólica onshore foram submetidos para análise nos últimos seis meses, constituindo o que alguns veem como uma nova onda de expansão eólica, tendo o perfil de geração como principal motor. A primeira onda veio após o racionamento da década de 1990 e um esforço para diversificar o parque gerador. Na época, a energia eólica era mais competitiva em custo do que a solar fotovoltaica. A segunda onda foi impulsionada por leilões regulados de suprimento baseados em blocos de horário. 

Apesar de muitos locais privilegiados já terem sido desenvolvidos e de os projetos poderem enfrentar obstáculos de licenciamento e sociais, o país ainda apresenta oportunidades.

Agora, mais do que nunca, os desenvolvedores precisam ser altamente estratégicos e cuidadosos em relação à localização dos projetos, disse Lutz Kindermann, CEO da empresa de energia WPD Chile, à conferência.

Kindermann disse que os leilões de fornecimento regulado poderiam ajudar a destravar investimentos em energia eólica, mas o mecanismo precisa recuperar sua atratividade. A turbulência regulatória nos últimos anos – como a legislação que congelou as tarifas de eletricidade para os consumidores finais – é frequentemente citada como um fator por trás do arrefecimento do interesse nos leilões regulados. A comissão nacional de energia CNE realizou workshops voltados a aprimorar os leilões e os contratos. 

Os projetos eólicos podem gerar oportunidades para fornecedores de soluções de armazenamento de energia. Uma empresa que participou do evento disse à BNamericas que todos os projetos eólicos em fase de desenvolvimento em que estava trabalhando incluem componentes de armazenamento de energia.

Estudos de descarbonização indicam a necessidade de vários gigawatts de capacidade eólica em zonas ao sul de Santiago.

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De acordo com dados da câmara chilena de armazenamento e energias renováveis Acera, a capacidade eólica instalada é de cerca de 6GW, ou cerca de 15% da capacidade total instalada na rede. Além disso, 471MW estão na fase de testes e 728MW em construção. Adicionalmente, 5,4GW possuem licença ambiental e 4,62GW estão em fase de avaliação.

(A versão original deste conteúdo foi escrita em inglês)