Argentina retoma exportações de gás para norte do Chile

A geradora de energia chilena Engie começou este mês a importar, através de um gasoduto do norte, gás produzido offshore na bacia austral do sul da Argentina.

O gás será transportado através de infraestrutura operada pelos players de midstream TGS e TGN, e cruzará a cordilheira dos Andes pelo gasoduto NorAndino, no qual a Engie detém participação.

O duto NorAndino, de 1.066 km, liga a província argentina de Salta aos terminais da Engie na costa da região mineradora chilena de Antofagasta e tem capacidade de 8 milhões de m³/d (milhões de metros cúbicos por dia).

As importações firmes através da infraestrutura – que ocorreram pela última vez há mais de 13 anos – serão fornecidas pela Pan American Energy e pela Wintershall Dea, parceiras na concessão CMA-1.

Combinados, os acordos são de até 400 mil m³/d de 1º de outubro de 2023 a 30 de abril de 2024, de acordo com documentos publicados pelo departamento federal de energia da Argentina.

O gás está destinado à geração de energia e uso industrial. Segundo uma fórmula de ajuste baseada nos preços do Brent, poderia variar, hoje, entre 10,1 e 11,4 dólares por MMBTU (milhões de unidades térmicas britânicas) na fronteira.

Num desenvolvimento paralelo, a Argentina lançou uma licitação para um projeto de inversão de fluxo para apoiar o transporte do gás da bacia de Neuquén para o norte, que está impulsionando o crescimento da produção e atraindo a maior parte do investimento. Os principais objetivos do projeto que envolve a mudança da direção do fluxo do Gasoducto Norte de norte-sul para sul-norte são substituir a diminuição das importações da Bolívia e aumentar as exportações.

Luciano Codeseira, diretor-executivo e fundador da Gas Transition Consultant (GTC) e codiretor do Instituto de Energia da Universidade Austral da Argentina, disse à BNamericas: “Isso permite que a Argentina continue se fortalecendo como um fornecedor confiável na região por meio de exportações firmes”.

“Nesse sentido, vale lembrar que o mercado norte chileno representa uma oportunidade de expansão para o destino do gás argentino. Estimamos que o norte do Chile possa representar um mercado de cerca de 4 a 5 milhões de m³/d para as exportações argentinas, deixando espaço significativo para crescimento com a reversão completa do Gasoducto Norte.”

A área de concessão da CMA-1 abrange jurisdições federais e provinciais (Terra do Fogo).

Rosaline Corinthien, CEO da Engie Chile, disse em comunicado: “Na Engie, acreditamos que o gás natural é essencial para acompanhar a transição energética para uma matriz mais eficiente. Para conseguir isso, nós, como grupo, disponibilizamos nossa infraestrutura e experiência para tornar isso uma realidade”,

A Argentina já exporta gás da bacia de Neuquén de forma firme.

As exportações de gás (para o Chile) geraram US$ 688 milhões em 2022. A receita aumentou rapidamente este ano, atingindo quase US$ 560 milhões entre janeiro e julho, um aumento de 86,8% em relação ao ano anterior.

Preços favoráveis, superiores à média aproximada de US$ 3,5/MMBTU obtidos sob contratos de fornecimento interno, ou contratos Plan Gas, juntamente com um impulso para construir exportações firmes durante todo o ano, estão fazendo o Chile pulsar intensamente nos radares dos produtores argentinos, principalmente aqueles que operam na formação não convencional de Vaca Muerta.

Em agosto, a Argentina exportou 3,76 milhões de m³/d de gás, com o Chile respondendo por 3,44 milhões de m³/d, uma queda de 42% em relação ao ano anterior, segundo dados do regulador de gás argentino Enargas.

A maior parte das exportações para o Chile, 3,06 milhões de m³/d, foi canalizada através da Gas Andes, que faz parte da rede nacional de transporte e liga a bacia de Neuquén ao centro de demanda chileno, região metropolitana de Santiago. Os produtores despacharam 380 mil m³/d através do Pacífico, um duto autônomo que liga a bacia à região de Biobío, no Chile.

O norte do Chile também tem um segundo duto que conecta o país à Argentina: o link da Enel Chile, GasAtacama, com 941 km de extensão.

Nos últimos 12 meses, as exportações argentinas de gás dispararam para 10,1  MMm³/d, em fevereiro. A produção nacional de gás gira em torno de 140 MMm³/d.

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A ideia de exportar gás argentino através do Pacífico por meio de terminais de importação de GNL chilenos reaproveitados foi considerada.