Millicom completará corredor de fibra Bolívia-Paraguai até dezembro, diz CEO

O grupo de telecomunicações luxemburguês Millicom está a caminho de concluir uma rede de fibra terrestre conectando a Bolívia e o Paraguai, parte de um projeto mais amplo de anel de fibra multi-países para a América do Sul.

“Concluiremos [este ano] nosso projeto de conectividade de fibra da Bolívia ao Paraguai. Como resultado, nossa será a única conexão de fibra entre os dois oceanos por meio de rotas terrestres”, disse o CEO Mauricio Ramos aos investidores em uma teleconferência trimestral.

O projeto consiste em um cabo de fibra óptica B2B que interligará Colômbia, Bolívia e Paraguai com Argentina, Chile e Brasil – estes três últimos mercados onde a empresa ainda não atua no varejo.

“O lançamento deste anel sul-americano passa a fazer parte da rede MPLS [sigla em inglês para “comutação de rótulos multiprotocolo”] da Tigo Business e se interconecta com nosso anel centro-americano (CAM). Temos uma rede que, pela primeira vez, cria um corredor estendendo-se do México à Argentina”, segundo o site da empresa.

Ramos também explicou que a Millicom finalizará seu projeto Tigo Cloud este ano, o qual envolve a interconexão de 13 instalações de datacenter Tier 3 em todos os países onde opera com suas próprias soluções em nuvem.

“Com isso, podemos hospedar a Tigo Business in-house ou TI nas necessidades de telecomunicações, tudo em nossa própria infraestrutura em nuvem. Este projeto está em andamento nos últimos quatro anos e nos permitirá aumentar a capacidade de forma econômica para absorver o crescimento de tráfego que continuamos tendo em nossa rede”, disse ele.

Segundo Ramos, a Millicom está dobrando a capacidade de seus datacenters na Bolívia devido ao crescimento da Tigo Business.

A empresa está a caminho de cristalizar valor para seus braços de infraestrutura e fintech, bem como de reduzir sua dívida líquida.

“A mensagem principal é que estamos no caminho certo para atingir nossa meta de crescimento de FCO [fluxo de caixa orgânico] de aproximadamente 10% para este ano, para gerar um fluxo de caixa livre de capital sólido em 2022, em linha com nosso orçamento para o ano, no qual prevemos investir cerca de US$ 1 bilhão”, afirmou Ramos.

Em fevereiro, a Millicom se comprometeu a investir US$ 1 bilhão por ano na América Latina pelos próximos três anos.

Ramos também confirmou a orientação anterior de entregar fluxo de caixa livre de ações de US$ 150 milhões a US$ 200 milhões este ano.

No terceiro trimestre, o capex consolidado da empresa foi de US$ 298 milhões, superando os US$ 253 milhões do mesmo período de 2021. No acumulado do ano, o capex totalizou US$ 868 milhões, número acima dos US$ 548 milhões do mesmo período do ano anterior.

O capex de caixa da Millicom, que representa “o caixa gasto em relação às despesas de capital, excluindo custos de espectro e licenças”, foi de US$ 777 milhões de janeiro a setembro.

“O macroambiente é realmente muito mais difícil, e ainda assim continuamos não totalmente, mas muito amplamente no caminho certo”, pontuou Ramos.

Ele acrescentou que a empresa está bem preparada para enfrentar esse período após, entre outras coisas, a conclusão da modernização da rede e uma base crescente de clientes com quotas de mercado sustentadas ou maiores.

A modernização da rede móvel está em andamento no Paraguai e na Colômbia com rádios compatíveis com 5G. Disse ainda que o 4G, com rádio reforçado, chegará até ao final do ano a 79% da sua população coberta.

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PERFORMANCE

No terceiro trimestre, a receita cresceu 37,9% no interanual, para US$ 1,38 bilhão, impulsionada pela Guatemala. No ano passado, a Millicom gastou mais de US$ 2 bilhões para comprar sua joint venture guatemalteca.

Em seu relatório financeiro, a empresa disse que a consolidação na Guatemala foi o fator mais importante que afetou a maioria das linhas de dados financeiros do terceiro trimestre, quando comparado ao terceiro trimestre do ano passado.

De acordo com a Millicom, a consolidação mais do que compensou o impacto de um peso colombiano mais fraco, que desvalorizou 9,2% durante o trimestre e foi 12,1% mais fraco no interanual.

Guatemala, Colômbia e Panamá são os maiores mercados regionais da Millicom. Ao todo, ela opera em nove países da América Latina.

Ainda assim, El Salvador teve um desempenho mais forte, com receita de serviços crescendo 6,0%. A Colômbia cresceu 5,7% em moeda local, Panamá 3,9% e Paraguai 2,3%.

A receita de serviços da Guatemala, por sua vez, caiu 0,5%, “conforme tomamos medidas adicionais para defender nossa liderança de mercado”, enquanto a da Bolívia caiu 0,6%, impactada por uma mudança na regulamentação de recarga pré-paga, que entrou em vigor em agosto.

Finalmente, a receita de serviços em moeda local cresceu 5,9% na Nicarágua e 1,5% na Costa Rica. A joint venture de Honduras cresceu 2,2%.

BASE

Em setembro, a Millicom tinha mais de 40 milhões de clientes móveis, um aumento de 160 mil. A empresa conquistou clientes em quase todos os países, exceto Guatemala e Bolívia, onde os clientes pré-pagos diminuíram.

Cerca de 200 mil clientes foram reclassificados de pós para pré-pagos, após a conclusão de um grande contrato governamental na Colômbia, segundo a Millicom.

A empresa afirma ter adicionado mais de 500 pontos de presença (antenas ou sites) à sua rede 4G, encerrando o período com 17 mil, um aumento interanual de 15%.

Também registrou 12,7 milhões de residências passadas com suas redes fixas até setembro – um aumento de 6,4% –, além de 250 mil no trimestre, para 4,78 milhões de clientes (relacionamento com clientes) – um aumento de 2,3%.

A maior parte dessa base fixa refere-se a cabos coaxiais de cobre e fibra híbrida (HFC), mas Ramos explicou que no terceiro trimestre a empresa começou a acelerar as implantações de fibra greenfield.

A penetração na rede HFC/FTTH foi de 33,1%, ligeira queda diante dos 33,7% anteriores.

Ramos espera um forte aumento das implantações de HFC e fibra no resto do ano.

“Até o final do ano, teremos implantado cerca de 850 mil novas casas passadas, com HFC ou FTTH, incluindo Honduras. E, como resultado, nossa rede passará cerca de 30,3 milhões de residências até o final do ano. Destas, cerca de 800 mil já serão fiber-to-the-home, com implantações de fibra agora ativas em todos os nossos países.”

Segundo Ramos, com o fim das quarentenas e o retorno das pessoas aos escritórios e escolas, os gastos com TV paga e serviços residenciais diminuíram. “E este é um fenômeno que está acontecendo no momento em que a economia global está desacelerando e os consumidores estão sentindo os efeitos da inflação mais alta”.

Finalmente, espera-se que a Millicom apresente detalhes de seu Projeto Everest no quarto trimestre. Refere-se a um plano plurianual de eficiência financeira e operacional que está sendo elaborado desde o início deste ano.

O CFO Sheldon Bruha afirmou na chamada que o Everest será um pilar fundamental do crescimento do Ebitda e do FCO, a partir do próximo ano.

Fonte: Millicom