Ecopetrol y Frontera avanzan en planes de GNL en Colombia

Ecopetrol y Frontera Energy van bien encaminadas para comenzar a operar una nueva terminal de importación de GNL en la costa Caribe de Colombia a finales de este año, en medio de esfuerzos más amplios para impulsar el suministro interno de gas, dijeron ejecutivos.

Prevista para Puerto Bahía en Cartagena, la instalación regasificaría inicialmente 126 millones de pies cúbicos por día (Mf³/d), con una capacidad que aumentaría a 370Mf³/d para 2028.

El CEO encargado de Ecopetrol, Juan Carlos Hurtado, dijo que el cronograma del proyecto depende de las aprobaciones regulatorias de la autoridad nacional de licencias ANLA y de la agencia de infraestructura ANI.

"La idea es que ANI finalice la enmienda menor que necesitamos para finales de este mes", dijo Hurtado a los periodistas.

El proyecto se beneficiará de la infraestructura existente en el puerto, con una inversión total prevista de US$80 millones.

Los funcionarios estiman que la terminal cubrirá hasta el 40% de la demanda de gas de Colombia a plena capacidad.

Hurtado dijo que un proceso de licitación para volúmenes de offtake atrajo el interés de 44 empresas, de las cuales tres obtuvieron contratos.

El anuncio se produce mientras Colombia busca evitar un inminente déficit de gas natural en medio de una producción menguante y proyecciones de aumento de la demanda de los generadores termoeléctricos.

Según un informe de diciembre publicado por Bancolombia, la dependencia de Colombia de las importaciones de gas natural superará la mitad del suministro total para 2029.

El CEO de Frontera, Orlando Cabrales, dijo que las preocupaciones sobre el suministro se han visto exacerbadas por la crisis en Medio Oriente, lo que ha provocado un fuerte aumento en los precios del petróleo y el gas.

"[El conflicto] muestra la importancia de contar con infraestructura energética," dijo Cabrales. "No parece que el conflicto vaya a terminar pronto, pero los inversionistas internacionales han mostrado un fuerte apetito por este tipo de infraestructura."

(La versión original de este contenido fue escrita en inglés)